【 第 ３の 扉
】
７４１ 年 、 聖武天皇 が、
日本各地 の「 国 」に「 国分寺 」を 建
てる 命令 を 出 しました。
奈良時代 には、 多 くの「 国
」に 病気 が 広 がって、たくさんの 人 が 亡
くなりました。 食 べ 物 が 育
たなくて、たくさんの 人 が 飢 えました。また、 大 きな 地震
や 地方 での争 いなども 起
こりました。
そのころの 天皇 だった 聖武天皇 は、 人々 が 平和 で 幸 せに 暮
らせるように、 仏教 の 力 で 日本 をまもってもらおうと 考 えました。そして、 741
年 、60 以上 ある 日本各地 の「 国
」にひとつずつ、「 国分寺 」というお 寺 を 建
てる 命令 を 出 しました。「 国分寺
」は、それぞれの「 国 」が 幸 せになるための 祈 りの 象徴
でした。
武蔵国 でも「 国分寺 」を 建
てることになりました。この 武蔵国分寺 の 建設 には、 外国
から 移住 してきた、 高 い 技術
を 持 つ 人 たちも 協力 しました。この 人
たちは、中国大陸 や 朝鮮半島 からやってきて、 武蔵国
に 住 むようになった 人 たちです。 武蔵国分寺
を 建 てる 計画 は、 広 い 武蔵国
にふさわしい、 大 きくて、りっぱなお 寺 をつくろうというものでした。
また、 聖武天皇 は、 奈良 の 都
に、 黄金色 に 輝 く、 大 きな 仏像
をつくる 命令 を 出 しました。そして、 東大寺
という 大 きなお 寺 を 建
てて、この 仏像 を 本尊 （＊お 寺 の、 特
に 大事 な 仏像 ）として 置
くことにしました。 東大寺 は「 総国分寺 」という、すべての「 国分寺
」の 最高 の 位 にあるお 寺 です。この 大
きな 仏像 は「 奈良 の
大仏 」と 呼 ばれて、いまもたくさんの 人 が 訪
れています。
【 第 ４の 扉
】
武蔵国 の 中 で、 武蔵国分寺
を 建 てるのにもっともふさわしい 場 所
を 選 びました。
聖武天皇 は、それぞれの 国府 に対して「
国分寺 」を 建 てる 場所 についても 命令
を 出 しました。「 国分寺 」にふさわしい 場所
を 選 ぶための 条 件 を 出
したのです。
武蔵国 で 選 ばれた 場所
は、 武蔵国府 から3キロメートルほど 北 にある 崖線
の 前 に 広 がっ た
土 地 でした。この 崖線 は、いまは「
国分寺崖線 」と 呼 ばれているものです。
・ 東山道武蔵路 が 通 っている 場所
・ 武蔵国府 から 近 い
場所
・ 土 地 が 広
く、 遠 くまで 見 わたすことができる 場所
・ 大雨 による 災害
などが 起 こらない 場所
・ お 寺 での 暮 らしに 必要 な
水 がたくさん 出 る 場所
こういう 理由 で、 武蔵国分寺 を 建
てる 場所 として、いまの 国分寺市 西元町 が
選 ばれました。
崖線 は、 急 な 坂
のようになっている 崖 が、 途切 れることなくずっと 続 いている 地形
のことです。地図 の 緑 の
帯 が 国分寺崖線 です。
はるか 遠 いむかし、 多摩川 はいまの 国分寺崖線
の 近 くを 流 れていました。この 多摩川 は、 大地
をけずりながら、 長 い 長 い 時間
をかけて、いま 多摩川 が 流 れているところまで 移
っていきました。こうして、 国分寺崖線 と、この 南側 に 広 く 開
けた 土地 ができたのです。地元
では「ハケ」と 呼 んでいる 国分寺崖線 からは、いまも 豊 かな自然
の 水 がわき 出 ています。
